트라우마를 극복하는 방법

트라우마는 정신적 쇼크나 공포를 느끼는 것으로 할 수 있는 마음의 상처를 말합니다. 특히 최근에 큰 이슈가 있었지요. 언론 매체등을 통해 직간접적으로 모두가 알게 된 사건 이면서, 또 그 내용들을 통해 모두가 트라우마를 겪게 되는건 아닌지 걱정이기도 합니다.

 

햇살이비치는 숲 : 심신이 힘들고 지칠때 거닐어 보자

 

트라우마의 정체란 도대체 무엇일까요?

외상(심적 외상) 경험자는 70% 이상

외상이란 "심적 외상" 이라고 불리는 것으로, 괴롭힘이나 교통 사고 등 정신적·육체적으로 강한 충격을 받는 것으로 그 사건에 사로잡혀 버려, 그 사건 자체는 "트라우마 체험" 으로서 나중의 인생에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

24개국을 대상으로 한 역학조사에 따르면, 평생 1번이라도 외상체험을 하는 사람의 비율은 70.4% 라고 하며, 그만큼 외상 체험은 친밀한 것입니다.

트라우마 체험을 하면 트라우마 체험과 비슷한 상황이 발생했을 때 강한 거부 반응을 나타내며 그 상황에서 벗어나려고 합니다.

실제로 외상체험과는 관계가 없는 상황에서도 회피 행동을 취하는 경향이 있어, 아무것도 아닌 것을 부정적인 해석을 하거나 반사적인 육체 이상을 초래함으로써 정신의 균형 무너져 버립니다.

 

비슷한 것처럼 다른 외상과 PTSD

외상과 혼합되어 버리는 경향이 PTSD (심적 외상 후 스트레스 장애) 입니다.

PTSD는 전쟁 귀환병에 대한 치료로부터 연구가 시작되었다고 하며, 생명의 위험을 수반하는 무서운 체험을 했거나 목격했을 경우에 앓는 스트레스 장애입니다.

PTSD를 앓으면, 문득했을 때에 힘든 체험(트라우마 체험)을 했을 때의 감정이 되살아납니다. 마치 다시 한 번 체험하고 있는 것처럼 생생하게 기억되어 공포와 고통, 분노, 애처 같은 여러가지 감정이 섞여 있습니다.

그런 설명이 붙지 않는 복잡한 감정으로 눈물을 흘리거나 흐트러뜨리기 도 하기 때문에, 주위에는 갑자기 불안정해진 것처럼 보이고 곤혹스러운 경우가 많습니다. 

또한 비슷한 악몽을 여러 번 본다는 것도 PTSD의 특징입니다.

PTSD에는 인지행동요법이나 스트레스관리법 등의 정신요법이 필요하며, 정신의학상해의 일종으로 되어 있습니다. 즉, PTSD는 외상과 달리 아픕니다. 외상 체험으로 인한 고통이 한 달 이상 지속되는 경우에도 PTSD가 의심됩니다. 

자신의 의사와 상관없이 트라우마 체험이 되살아나거나(=플래시백), 꿈에 나서는 일상생활에 지장을 초래하고, 정신 불안정이나 불면, 좌절 등의 정신 이상을 일으키는 것입니다.

 

외상을 극복하는 방법이란?

극복법 1. 플래시백 감소

플래시백과 같은 싫은 경험을 기억하지 못하게 하는 것은 외상을 극복하는 것에도 연결됩니다.

플래시백을 일으키지 않으려면 다음과 같은 조치가 유효합니다.

 

• 플래시백했을 때의 느낌을 메모
• 플래시백이 일어나기 쉬운 상황을 메모한다
• 마음을 용서할 수 있는 사람에게 이야기를 들으라고
• 상담을 받다

 

이것들을 가능한 범위에서 계속합니다. 플래시백은 문득 순간에 방문할 정도로 강하게 뇌에 새겨져 있는 것이므로, 곧바로 낫는다고는 할 수 없을 것입니다. 긴 눈으로 보고 끈기와 훈련을 거듭해 나가는 것이 중요합니다.

그렇게 조금씩 플래시백의 횟수를 줄이고 트라우마 체험을 얇게 하는 것이 트라우마 극복의 첫걸음입니다.

 

극복법 2. '잊어버리다', '생각하지 않게 한다'

생각하는 시간을 줄이겠다고 했지만 생각하지 않게 하는 것은 아닙니다. 생각하지 않도록 한다는 사고 자체가 압력이 되어 버릴 우려가 있기 때문입니다.

트라우마를 안고 있는 사람에 대해서, 트라우마 기억을 생각해, 마주하는 것이 극복·회복으로 연결된다 라고 하는 생각이 있습니다. 이것은, 과거를 극복하기 위해서나 방위 반응 때문이라고도 말할 수 있습니다.

만약 트라우마를 떠올려 마주하는 것이 과거를 극복하기 위한 자기 단련 같은 것이라고 파악하고 있다면, 그것은 바꿔 말하면 「기억하지 않게 되는 것이 극복(=자기 단련의 성과)」이라고도 말할 수 있습니다 .

그러나 그것은 오해입니다.

왜냐하면 그것은 트라우마 기억을 잊으면 좋다는 생각으로 이어져 잊을 수 없는 자신을 비난해 버리는 트라우마 경험자를 늘릴 수 있기 때문입니다.

민감한 문제만큼 대응을 잘못하면 더 중증화 될 수 있습니다. 중요한 것은 트라우마를 안은 사람의 말에 귀를 기울여 함께 극복해 나가자는 함정의 기분 이 아닐까요.

 

외상을 극복하려면 올바른 이해

많은 사람들이 외상이나 PTSD(심적 외상 후 스트레스 장애)등의 증상이나 그 치료법에 대해서, 인식 자체는 있지만, 제대로 배운 적이 없다고 하는 사람은 대상자 전체의 90% 이상을 차지했다는 보고가 있습니다. 

아마 영화나 드라마, 만화 등의 미디어를 통해 트라우마나 PTSD 등의 존재에 접할 기회는 있어도, 공부를 하거나 지견을 퍼뜨리는 등의 행동으로 옮기는 사람은 적다고 생각됩니다. 또한 외상에 대한 올바른 이해가 없기 때문에 외상 경험자를 손상시킬 수 있습니다.

예를 들어, 주위가 외상 기억을 가진 사람에 대해 "과거를 생각나게 하는 것 언동은 신심하자"라는 경계를 했을 경우, 그 태도가 외상 체험자에게 잘못된 해석을 가져오는 등, 오해가 될 수도 있습니다. 그 결과 그들을 고립시켜 버리는 것입니다.

트라우마 경험자 자신도 트라우마 기억에 시달리는 자신을 이상하다고 생각해서 괴로워하거나 자신을 비난해 버리는 경우가 있습니다. 

마음의 밸런스를 무너뜨리고 있는 상태에서는 사물을 부정적으로 파악하기 쉬워지고, 측에서 보면 문제가 없는 것을 문제로 인식하고 자기 혐오 에 빠진다는 부정적인 연쇄가 생겨 버립니다.

주변에서 이해하고 적절한 환경을 만들 수 있다면 증상 자체를 일으키지 않도록 할 수 있습니다. 

외상과 PTSD에 대한 올바른 지식을 갖는 것은 외상 체험자의 고통을 완화하고 정신을 악화시키지 않기 위해서도 필수적이라고 할 수 있습니다.

 

외상 체험에서 많은 것이 "괴롭힘"

자연재해나 사고, 폭행, 학대 등 트라우마 체험의 요인은 많이 있지만, 그 중에서도 많은 것이 괴롭힘 입니다.

어린이와 학생은 물론, 어른들에게도 괴롭힘은 친숙한 위기이며, 물리적, 신체적, 심리적 괴롭힘이 지속적으로 이루어지는 것은 심신에 큰 영향을 미칠 우려가 있습니다. 

피해자에게는 괴롭힘을 받고 있다고 생각하고 있어도, 가해자 측은 보통의 교감 이나 이지 리라고 하는 인식으로 있는 일도 많아, 이 어긋남은 왕따 문제의 큰 과제라고 말할 수 있습니다.

괴롭힘에 의한 어려운 경험은 뇌에 깊이 새겨져 환경과 조건에 따라 플래시백 으로 기억됩니다. 괴롭힘은 PTSD와 관련된 스트레스 반응을 일으킬 가능성이 높습니다.

또한 괴롭히는 것 외에도 한때 자신이 맛본 것 같은 쓴 경험과 비슷한 상황을 만났을 때나, 자신 이외의 누군가가 옛 자신과 링크하는 상황을 목격했을 때 등 플래시백 영향을 미치는 순간이 옵니다.

그 반복이 과거에 대한 공포심을 보다 강하게 해 버리고, 당사자 본인에게 있어서 힘들게 되는 것입니다.

 

커뮤니티가 회복의 열쇠

앞서 언급했듯이, 외상 경험은 강한 영향으로 뇌와 몸에 새겨져 극복하기가 쉽지 않습니다. 하지만 실제로는 과거의 기억에 휘두르지 않고 생활하는 것은 충분히 가능합니다.  그런 정보를 계속 전해 트라우마 기억을 기억하는 것에 대한 이해를 돕고, 인식과 태도를 다시 한 번 확인하는 것이 중요합니다. 

그렇게 트라우마 체험자를 고립시키지 않고, 안심할 수 있는 동료나 친밀한 존재등의 「커뮤니티」로 지지해, 안심·안전의 회복을 도모해 가는 것입니다. 만약 그러한 커뮤니티에 의지하기 어려운 상황이라면 임상 심리사 등의 전문의와 상담하거나 의료기관에 의지하는 것도 좋을 것입니다. 

또 이제 AI 가 상담해 주는 시대이기도 합니다. AI와 대화를 하면서 자신을 다시 보고, 때로는 자신도 눈치채지 못하는 지적이나 어드바이스를 받으면서 정신건강의 케어를 해 나간다는 것입니다.

 

• 사람에게 상담하기가 어렵습니다.
• 상담 비용이 높다.
• 타이밍 없음
• 부담없이 말하고 싶다.

 

외상이되는 원인은 각 사람입니다. 극복하기 위해서는 인식의 상호 이해를 도모하는 것이 중요합니다.

트라우마에 의한 문제를 개인이 아닌 커뮤니티의 문제 로서 취급하면서, 일상을 되찾는 장소를 커뮤니티 내에서 제공하는 것은, 트라우마 경험자가 스스로의 벽을 깨기 위해서도 중요한 것은 아닐까요.

 

※ 면책 조항 : 이 포스팅에 언급된 팁과 제안은 일반적인 정보 제공만을 목적으로 하며 전문적인 의학적 조언으로 해석되어서는 안 됩니다. 의학적 문제에 대해 특정 질문이 있는 경우 항상 의사나 전문 의료 서비스 제공자와 상담하십시오.

 

참조